Die Tage habe ich mir das iPod Dock Onkyo ND-S1 zugelegt. Was auf den ersten Blick erstmal recht unspektakulär anmutet, entpuppt sich als wahre Rakete. Im Gegensatz zu gewöhnlichen Docks für iPod und iPhone nutzt das Onkyo nicht die analogen Audiosignale des iPod sondern greift direkt digitale Daten ab, d.h. die Daten werden nicht durch den nicht sonderlich rühmlichen D/A-Wandler des iPod gezogen, sondern kommen in unveränderter Form im Dock an, welches die Daten über einen optischen oder koaxialen digitalen Ausgang an einen externen D/A-Wandler oder Verstärker/Receiver mit digitalem Eingang weiter reicht.
Klanglich lässt sich das Dock also nicht einordnen, da die Klangqualität in erster Linie vom Wandler, bzw. seiner analogen Ausgangsstufen abhängt. Eine externe Umwandlung dürfte mit so gut wie jedem Wandler für ein AHA-Erlebnis sorgen. Bei mir läuft das Dock über einen Cambridge Audio Azur DacMagic und selbst ordinäre MP3 mit 192 kbit/s klingen ungleich viel voller und reiner als direkt über den Kopfhörerausgang des iPods oder dem Apple Dock.
Bei lossless kodierten Daten spielt das Kombi als echt Alternative zu einem CD Laufwerk auf. Das wäre in Zukunft für mich durchaus eine Überlegung wert.
Neben den beiden digitalen Ausgängen hat das ND-S1 noch einen USB Anschluss, um es an einen PC/Mac zu tackern. Mein Mac mini hat ein USB Sound Dings gefunden und problemlos über das Dock gespielt.
Witzige Begleiterscheinung: last.fm über einen iPod touch in annehmbarer Qualität hören.
Wenn man ein wenig auf guten Klang steht, seinem iPod einen Mehrwert geben möchte und einen digitalen Eingang über hat, ist das Dock ein Knaller.